| Biografia
Nasce il 26 marzo 1985 da Will Knightley, attore teatrale e televisivo, e Sharman Macdonald, sceneggiatrice. Ha un fratello maggiore, Caleb, nato nel 1979. Keira comincia in tenera età ad avere interesse per la recitazione: a 3 anni chiede un agente come regalo di compleanno.
Questa sua passione viene utilizzata dai genitori come stimolo a combattere la dislessia di cui è affetta. Dati i buoni risultati ottenuti a scuola, le viene permesso di recitare durante le estati in piccole produzioni: a nove anni esordisce nel film per la televisione A Village Affair, a cui seguono numerose apparizioni in trascurabili produzioni televisive, fino a quando viene scelta per il piccolo ruolo di Sabè nel film Star Wars Episodio I - La minaccia fantasma (1999) di George Lucas, grazie alla forte somiglianza con l'attrice protagonista Natalie Portman.
Dopo The Hole (2001), nel 2002 è una dei protagonisti di Sognando Beckham, commedia che ha riscosso un grande successo di pubblico in Inghilterra, portando Keira alla notorietà.
Segue il ruolo della volitiva Elizabeth Swann nell'avventuroso La maledizione della prima luna (2003, di Gore Verbinski, accanto a Johnny Depp e Orlando Bloom), suo esordio hollywoodiano ed enorme successo commerciale, che la rivela come una delle attrici più promettenti della sua generazione.
Indicata da molti come la nuova Julia Roberts, dotata di grande presenza scenica e notevole espressività, Keira interpreta nel 2004 un'inedita Ginevra nel kolossal King Arthur, di Antoine Fuqua, insuccesso al box-office, ma successo personale dell'attrice, apprezzata dalla critica. Sempre più lanciata nello star-system, partecipa al corale Love Actually, di Richard Curtis, nel ruolo di Juliet ed è la misteriosa Jackie nel thriller The Jacket, di John Maybury, al fianco di Adrien Brody.
Nel 2005 la prima prova da protagonista assoluta, in Orgoglio e pregiudizio, di Joe Wright, tratto dall'omonimo romanzo di Jane Austen, affiancata ad attori del calibro di Brenda Blethyn e Donald Sutherland. Per questa interpretazione, a soli 20 anni, viene candidata sia ai Golden Globe che agli Oscar e riceve il premio dell' Academy Award.
Lo stesso anno è protagonista in Domino (di Tony Scott), nel ruolo della cacciatrice di taglie Domino Harvey.
Nel 2006 torna a vestire i panni di Elizabeth Swann nel sequel de La maledizione della prima luna, Pirati dei Caraibi: La maledizione del forziere fantasma, e nuovamente nel 2007 nell'ultimo film della fortunata trilogia: Pirati dei Caraibi: Ai confini del mondo.
Nello stesso anno la si rivede sul grande schermo in Espiazione, sempre diretta da Joe Wright, trasposizione dall'omonimo best seller di Ian McEwan. Il film, che apre la 64ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia, la vede protagonista accanto a James McAvoy, Vanessa Redgrave e Brenda Blethyn. Il complesso ruolo di Cecilia le vale la seconda nomination ai Golden Globes della sua carriera.
Il 2008 la vede protagonista di due film: The Edge of Love, di John Maybury sulla vita del poeta gallese Dylan Thomas, accanto all'amica Sienna Miller e a Cillian Murphy, e La duchessa, al fianco di Ralph Fiennes, tratto dalla biografia di Amanda Foreman su Georgiana Cavendish, duchessa del Devonshire, vissuta nel XVIII secolo e antenata di lady Diana Spencer.
Dopo una pausa di un anno, come aveva più volte annunciato, la Knightley è tornata sul set a fine 2008 per il film Last Night, accanto all'attore francese Guillaume Canet ed Eva Mendes, mentre sta attualmente girando (aprile 2009) Never Let Me Go, trasposizione cinematografica dell'omonimo libro di Kazuo Ishiguro (edito in Italia col nome di Non lasciarmi). Saltata invece la trasposizione cinematografica di Re Lear di William Shakespeare, nei panni di Cordelia, la figlia più piccola del Re shakespeariano, interpretato da Sir Anthony Hopkins: il cast avrebbe compreso anche Gwyneth Paltrow e Naomi Watts.
Vita privata
Per quanto riguarda l'ambito sentimentale, Keira è stata legata al modello irlandese Jamie Dornan dal 2003 al 2005, mentre dal 2006 convive col collega Rupert Friend, conosciuto sul set di Orgoglio e pregiudizio. Ha comunque dichiarato di sentirsi ancora molto giovane per sposarsi.
Curiosità
- Ha un piercing all'ombelico.
- È dislessica. Da adolescente ha dovuto indossare degli occhiali speciali che la aiutassero nella lettura.
-Il suo nome è di origine celtica (sua madre è scozzese) e significa "dai capelli scuri".
- Amante del calcio, è una tifosa del West Ham United, del quale cerca di seguire le partite nel pub di fiducia
- Il suo libro preferito è Guerra e Pace
- Il suo film preferito è Eva contro Eva.
- È molto amica di Sienna Miller, con la quale ha condiviso un appartamento durante le riprese di The Edge of Love
- Nel settembre 2007 è diventata la nuova testimonial del profumo Coco Mademoiselle, della nota casa di moda Chanel, sostituendo Kate Moss.
Premi e candidature
* Premio Oscar
2006: Nomination - Migliore attrice protagonista per Orgoglio e pregiudizio (2005)
* Golden Globes (Golden Globe)
2006: Nomination - Migliore attrice in un film commedia o musicale per Orgoglio e pregiudizio (2005)
2008: Nomination - Migliore attrice in un film drammatico per Espiazione (2007)
* BAFTA Awards (BAFTA Film Award)
2007: Nomination - Migliore attrice protagonista per Espiazione (2007)
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